Mediul lichid de răcire folosit la acea vreme era apă pură, amestecată cu o cantitate mică de alcool de lemn cel mult pentru a preveni înghețul. Circulația apei de răcire este complet dependentă de fenomenul natural de convecție a căldurii. După ce apa de răcire absoarbe căldura din cilindru, curge în mod natural în sus și intră în partea superioară a radiatorului. După răcire, apa de răcire se scufundă în mod natural în partea de jos a radiatorului și intră în partea inferioară a cilindrului. Folosind acest principiu termosifon, sarcina de răcire este aproape imposibilă. Dar la scurt timp după, au fost adăugate pompe la sistemul de răcire pentru a face ca apa de răcire să curgă mai repede.

Pompele centrifuge sunt utilizate în general în sistemul de răcire al motoarelor moderne de automobile. Locația cea mai logică pentru pompă este în partea de jos a sistemului de răcire, dar majoritatea pompelor sunt situate în mijlocul sistemului de răcire și câteva sunt situate deasupra motorul. Pompa de apă instalată în partea de sus a motorului este predispusă la cavitație. Indiferent unde se află pompa, cantitatea de apă este foarte mare. De exemplu, o pompă de apă într-un motor V8 va produce aproximativ 750 L/h de apa la ralanti si aproximativ 12.000 L/h la viteza mare.

În ceea ce privește durata de viață, cea mai mare schimbare în designul pompei a fost aspectul garniturii ceramice în urmă cu câțiva ani. În comparație cu garniturile din cauciuc sau piele utilizate anterior, garniturile ceramice sunt mai rezistente la uzură, dar sunt și predispuse la zgârieturi. particule dure în apa de răcire. Deși, pentru a preveni defecțiunea etanșării pompei și îmbunătățirile continue de proiectare, dar până acum nu există nicio garanție că etanșarea pompei nu este o problemă. Odată ce există o scurgere în etanșare, lubrifierea pompei rulmentul va fi spălat.